Funcionários da administração Trump pressionam por participação acionária de até 10% na Lithium Americas como parte da renegociação de um empréstimo de US$ 2,26 bilhões do Departamento de Energia para projeto Thacker Pass, em Nevada, buscando ampliar retorno aos contribuintes e fortalecer a segurança da cadeia de suprimentos dos EUA.
Contexto e Implicações
O projeto Thacker Pass, apoiado pela GM com um investimento de US$ 625 milhões e participação de 38%, deverá tornar-se a maior fonte de lítio no Hemisfério Ocidental assim que iniciar a produção em 2028. A usina é vista como essencial para a segurança da cadeia de suprimentos dos EUA e para reduzir a dependência da China, que domina o refino de lítio.
Perspectivas de Negociação
As autoridades argumentam que os contribuintes devem se beneficiar do projeto, especialmente diante de preocupações sobre a capacidade de quitação, dadas as fracas cotações provocadas pela oferta excessiva da China. Além da participação acionária, assessores da administração pretendem exigir que a GM garanta compras de longo prazo e, possivelmente, desocupar parte do controle do projeto para Washington. As negociações continuam, com Lithium Americas e GM enfatizando a importância nacional do projeto.