Não há dados econômicos disponíveis neste momento devido ao shutdown do governo dos EUA, mas alguns temas surgem a partir dos relatos disponíveis, e um deles é a economia em formato ‘K’, que vem se desenvolvendo há anos e volta a ganhar destaque de tempos em tempos.
No momento, esse padrão aparece com força maior porque as faixas de renda mais altas tiveram ganhos com a inflação de preços de imóveis e com ativos de renda variável, enquanto quem não possui casa própria não se beneficia desses ativos e encara aluguéis altos. Os aumentos salariais observados durante a pandemia já ficaram para trás.
O presidente do Fed, Jerome Powell, comentou que, olhando para as chamadas de resultados de grandes empresas voltadas ao consumidor, há uma clara bifurcação na economia: consumidores de renda mais baixa reduzem o consumo e migram para opções de menor custo, enquanto os segmentos de alta renda mantêm o gasto elevado, com dados predominantemente anedóticos que sugerem esse cenário.
A seguir, trechos de executivos de diferentes setores divulgados nesta semana, que ajudam a entender as dinâmicas observadas.
Scott Boatwright, CEO da Chipotle (CMG), afirmou que no começo do ano, com o sentimento do consumidor em queda, houve uma redução generalizada na frequência de visitas entre todas as faixas de renda; a lacuna se ampliou, e clientes de renda baixa a média reduziram ainda mais a frequência de visitas. Não é que estejam migrando para a concorrência, e sim para opções de compra no supermercado e em casa.
Ryan McInerney, CEO da Visa (V), disse que o cenário macro deve permanecer próximo do atual e que o consumo dos consumidores continua resiliente. O ritmo de gastos entre as diferentes faixas permaneceu relativamente estável, com o grupo de maior gasto crescendo mais rápido. A Visa espera um trimestre forte no quarto trimestre, sem desaceleração material nas vendas sazonais.
Joseph Creed, executivo da Caterpillar, comentou que a América do Norte avançou 11%, impulsionada pela construção residencial e não residencial; houve frustração na região Ásia-Pacífico, e na Europa as condições devem melhorar ao longo do ano, com perspectivas de crescimento em EMEA.
Andrew R. Bonfield, também da Caterpillar, reforçou o otimismo com o negócio subjacente, apoiado por sinais de demanda saudáveis, incluindo backlog robusto e crescimento das vendas para usuários.
Shane O’Kelly, presidente e CEO da Advance Auto Parts, comentou que os aumentos de preços relacionados a tarifas aceleraram no mercado de peças automotivas. Houve variação de desempenho conforme os preços subiam, com potencial de volatilidade temporária nas tendências de vendas, à medida que os consumidores ajustam seus orçamentos em um cenário inflacionário.
Ryan Grimsland, vice-presidente executivo e CFO da Advance Auto Parts, afirmou que o quarto trimestre começou de forma fraca; o canal DIY está sob pressão e há mais variações semanais nas transações, impulsionadas principalmente por mudanças nos hábitos de compra dos consumidores ante a inflação. O consumo continua afetado por fatores macro, incluindo o shutdown do governo, o que dificulta a leitura clara de elasticidade de preços.
Bill McDermott, chairman e CEO da ServiceNow, apontou que a IA tende a remodelar a economia global, mas também mencionou que muitas empresas enfrentam dificuldades para implementar conceitos de IA em seus processos, dada a complexidade envolvida.